Saci ou Sacy? Por que o nome do personagem já teve tantas grafias

JORNAIS ANTIGOS · ORTOGRAFIA · HISTÓRIA DA CULTURA POPULAR

Em 22 de setembro de 1859, um leitor do Correio Paulistano encontrou no jornal duas palavras que hoje parecem estar fora do lugar: Saci Sererê. Dezessete anos depois, um livro imprimiu Saci Cerêrê. Em 1918, a folha de rosto de um inquérito famoso anunciou O Sacy-Perêrê. O personagem era reconhecível. O nome ainda não estava parado.

Se alguém procurar apenas por “Saci-Pererê” nos acervos digitais, pode atravessar décadas sem encontrar páginas que estão ali. O y, o c, os acentos e até o segundo nome mudam a busca. Mudam também a história que enxergamos.

Esta reportagem seguiu essas variações em jornais, revistas, livros, partituras e normas ortográficas. O resultado não é uma lista de erros antigos. É uma história de escuta: pessoas ouviram um nome transmitido pela fala e tentaram colocá-lo no papel com as letras disponíveis em seu tempo.

Imagem de abertura: composição editorial do Sacip com fac-símiles de O Selvagem (1876), Revista da Semana (1910) e O Sacy-Perêrê (1918). Documentos em domínio público; montagem sem uso de IA.

Uma linha do tempo escrita letra por letra

A linha abaixo registra a forma que aparece no documento, sem “corrigi-la” para a ortografia atual. Uma ocorrência não significa que o país inteiro escrevia daquele modo. Ela prova apenas que aquela forma foi impressa naquele lugar, naquela data e naquele tipo de publicação.

1859: a página que começa com Saci — e termina com uma inicial

Na edição nº 1.034 do Correio Paulistano, a crônica ocupa trechos das páginas 2 e 3. O autor apresenta o “Saci Sererê” como tradição contada por avós. O texto termina com uma única letra: C. Até agora, não encontramos um documento que permita transformar essa inicial em nome completo.

Essa incerteza é tão importante quanto a data. A página comprova que a expressão foi impressa em 1859 e que seu autor considerava a tradição mais antiga do que o jornal. Ela não comprova quem era “C.”, nem autoriza atribuir-lhe uma biografia inventada.

DOCUMENTO PRIMÁRIOCorreio Paulistano, 22 de setembro de 1859Edição 1.034, páginas 2–3 · assinatura “C.”

A Hemeroteca Digital permite abrir a página original. Para localizá-la no OCR, vale testar “Saci”, “Sererê” e trechos próximos, porque a leitura automática de tipos antigos pode falhar.

Abrir o fac-símile na Biblioteca Nacional →

O Sacip já reconstruiu o conteúdo e o contexto dessa crônica em uma reportagem separada. Para ver o que o autor descrevia — e o que ainda não aparecia no corpo do personagem — leia O Saci antes de Monteiro Lobato.

1876: Cerêrê entra no livro

Dezessete anos depois, José Vieira Couto de Magalhães escreveu Saci Cerêrê em O Selvagem. Na mesma página, descreveu um pequeno personagem “manco de um pé”, com barrete vermelho. É um documento central para a história da aparência do Saci e também para sua ortografia.

A troca de Sererê por Cerêrê não deve ser tratada automaticamente como correção ou descuido. Pode refletir a forma ouvida pelo autor, uma escolha de transcrição, uma variante que já circulava ou a intervenção da oficina tipográfica. Sem caderno de campo ou explicação do próprio Couto de Magalhães, não é possível escolher uma dessas hipóteses como certeza.

A mesma página traz outro detalhe revelador: a palavra Jacy, usada para lua, também aparece com y. Isso ajuda a lembrar que o y não era uma extravagância reservada ao Saci. Ele fazia parte das convenções gráficas usadas por escritores do período.

Por que Sacy virou Saci?

A resposta mais segura está menos no personagem e mais na história da língua escrita. O português usado no Brasil atravessou sucessivas tentativas de padronização. Portugal fez uma reforma oficial em 1911. O Brasil não a adotou imediatamente. Houve um acordo entre as academias em 1931, ajustes posteriores e, em 1943, a publicação do Formulário Ortográfico brasileiro.

O formulário é direto: “O y, que é substituído pelo i” permanece apenas em situações especiais, como símbolos, abreviaturas e nomes estrangeiros. Palavras incorporadas ao português passam a seguir o sistema comum. Sacy, portanto, perde espaço para Saci.

Isso não aconteceu numa madrugada em que todas as gráficas trocaram uma letra ao mesmo tempo. Livros foram reeditados, hábitos de redação persistiram e nomes de periódicos conservaram suas marcas. Uma regra oficial orienta o padrão; a prática editorial muda em ritmos diferentes.

A cronologia oficial pode ser conferida na síntese do Arquivo Nacional. A Academia Brasileira de Letras também mantém as edições históricas do Vocabulário Ortográfico.

Sacy-Pererê na música e na imprensa ilustrada

Em 1884, Chiquinha Gonzaga compôs Sacy-Pererê para a opereta A corte na roça. A primeira edição conhecida é de 1885. O título une o y ao hífen e ao acento agudo final. A documentação musical mostra que o nome já circulava fora de descrições folclóricas: podia ser cantado, anunciado e vendido como partitura.

A página do Acervo Digital Chiquinha Gonzaga permite acompanhar a história da peça e consultar a documentação preservada. O Sacip não reproduz o manuscrito nesta matéria porque as condições de reutilização da imagem não estão indicadas de forma suficientemente clara.

Em 1909 e 1910, a Revista da Semana publicou histórias ilustradas com Sacy. O cabeçalho de 1910 usa “O Sacy Pererê”, sem hífen. Essa pequena diferença lembra que hífen, acento e espaço também são decisões históricas. Procurar apenas a forma atual pode deixar uma página inteira fora do resultado.

1918: uma grafia transformada em título

O inquérito organizado por Monteiro Lobato chegou ao livro com a forma O Sacy-Perêrê. O título usa circunflexo nas duas ocorrências de ê no segundo nome. Dentro dos depoimentos, porém, a uniformidade é menor: cada colaborador traz vocabulário, origem e hábitos de escrita próprios, além da edição aplicada pelo jornal e pelo livro.

A publicação reuniu relatos enviados ao jornal em 1917 e ajuda a mostrar como versões regionais conviviam. A reportagem do Sacip sobre os 73 depoimentos de O Sacy-Perêrê examina essa coleção sem confundi-la com o livro infantil de 1921.

1921: o y ganha uma das capas mais conhecidas

Quando O Sacy chegou às livrarias em 1921, o título curto e vermelho ocupou a parte inferior da capa ilustrada por Voltolino. A imagem ajudou a levar a grafia a leitores jovens em todo o país. Ela também prova por que não se deve atualizar silenciosamente a fonte: escrever “O Saci” ao identificar essa primeira edição apaga uma escolha visível no próprio objeto.

O y ainda aparece no catálogo da Hemeroteca em outro objeto: o periódico paulistano O Sacy, de 1926 e 1927. Título de publicação costuma preservar grafia de marca mesmo quando a escrita geral está mudando.

Sererê, Cererê, Pererê: o ouvido também escreve

A mudança de Sacy para Saci é explicada com segurança pelas normas ortográficas. A série Sererê–Cererê–Pererê é menos simples.

Essas formas vieram de uma tradição falada por pessoas de diferentes regiões e repertórios linguísticos. Ao escrevê-las, um autor precisava decidir onde uma palavra começava, qual consoante representava o som e onde marcar a sílaba forte. Outro ouvinte podia escolher de modo diferente. Tipógrafos e revisores ainda podiam intervir.

É comum encontrar a explicação de que pererê estaria ligado a uma palavra tupi associada a saltar ou andar aos pulos. A proposta combina com a imagem do personagem, mas sua repetição em sites não substitui a demonstração linguística. Dicionários e estudos não apresentam sempre a mesma reconstrução, e a semelhança sonora não basta para provar um caminho único.

Pesquisas contemporâneas também discutem aproximações entre o Saci e figuras guarani conhecidas por formas como Jasy ou Jaxy Jaterê. A comparação é relevante, mas não autoriza fundir tradições distintas num personagem único. Comunidades, línguas e narrativas têm histórias próprias. Um nome parecido é ponto de investigação, não conclusão.

Para acompanhar com mais espaço as hipóteses de origem e as transformações culturais do personagem, consulte a investigação do Sacip sobre as origens do Saci-Pererê.

E “Çacy”? A grafia que a pesquisa não conseguiu comprovar

“Çacy” aparece hoje em listas de variantes na internet. Por isso, esta reportagem procurou a forma exata, com e sem Pererê, em catálogos, jornais digitalizados e livros acessíveis. Não encontramos uma ocorrência primária segura que permita apresentá-la como grafia histórica recorrente do personagem.

Isso não prova que ninguém jamais escreveu “Çacy”. Prova somente que, no conjunto consultado, a forma não pôde ser autenticada. Ela pode surgir de erro moderno, leitura defeituosa do OCR, estilização isolada ou confusão entre letras desgastadas.

Há ainda um limite ortográfico objetivo. O formulário de 1943 diz: “Não se emprega ç em início de palavra”. Na escrita padrão moderna, portanto, Çaci ou Çacy não são formas corretas. Se um fac-símile antigo vier a ser localizado, ele deverá ser mostrado com data, título, página e imagem — não apenas copiado de uma lista.

Quando o computador cria uma palavra que nunca esteve na página

A Hemeroteca e outros repositórios usam OCR — reconhecimento óptico de caracteres — para transformar imagem em texto pesquisável. A ferramenta torna milhões de páginas encontráveis, mas tipos antigos, manchas, dobras e colunas estreitas confundem o programa.

Um S pode virar Ç. Um y pode ser lido como v. O conjunto “rn” pode parecer m. A busca pode devolver uma palavra inexistente ou deixar de encontrar uma palavra perfeitamente visível. Por isso, o resultado do OCR é pista, não prova. A prova está no fac-símile.

A matéria do Sacip sobre os primeiros registros do folclore brasileiro mostra por que acervo, coletor e contexto precisam aparecer juntos. Sem essa ficha, um recorte solto parece mais antigo, mais universal ou mais seguro do que realmente é.

Uma tabela para não misturar grafia, fonte e interpretação

O nome registra também quem segurou a caneta

Uma grafia antiga fala do personagem, mas fala também do autor, do editor e da instituição que imprimiu a página. Mostra como alguém ouviu uma tradição oral, quais letras considerou adequadas e que padrão sua oficina seguia. Às vezes, mostra até o limite do equipamento tipográfico.

Isso muda a pergunta. Em vez de procurar qual era o “nome verdadeiro” e tratar todos os outros como deformações, podemos perguntar: quem escreveu, onde ouviu, para quem publicou e que regras estavam disponíveis?

O estudo de Renato da Silva Queiroz sobre a migração e a metamorfose do mito ajuda a entender essa mobilidade. O Saci que ganhou projeção nacional não ficou idêntico às versões rurais paulistas registradas por diferentes mediadores. Nome, corpo e comportamento foram reorganizados à medida que o personagem atravessou imprensa, pesquisa, publicidade e literatura.

As letras, portanto, não são poeira que se limpa antes de ler o documento. São parte do documento.

O arquivo não corrige a voz: ele guarda suas tentativas

Em 1859, o jornal escreveu Saci Sererê. Em 1876, o livro preferiu Saci Cerêrê. Chiquinha Gonzaga publicou Sacy-Pererê. Lobato levou O Sacy às livrarias. A ortografia oficial empurrou o y para o i, mas não reescreveu as páginas que já existiam.

É tentador escolher uma forma e montar uma linha reta até o presente. Os documentos contam outra história. O nome avançou por desvios: atravessou línguas, ouvidos, cidades, prensas e regras. Cada variante deixa uma pista sobre o caminho.

Procurar essas letras não diminui o Saci. Faz exatamente o contrário: devolve ao personagem a quantidade de vozes que tentaram escrevê-lo.

---

Fontes e documentos consultados

• Correio Paulistano, edição nº 1.034, 22 set. 1859, p. 2–3 — Hemeroteca Digital Brasileira.
• COUTO DE MAGALHÃES, José Vieira. O Selvagem, 1876, p. 138 — fac-símile do Senado Federal na Wikisource.
• Acervo Digital Chiquinha Gonzaga. “Sacy-Pererê”, composição de 1884, primeira edição de 1885.
• O Sacy: bosina da mocidade, Mogi Mirim, 26 mar. 1899 — Arquivo Público do Estado de São Paulo.
• Revista da Semana, nº 490, 3 out. 1909 — Internet Archive.
• Revista da Semana, nº 542, 2 out. 1910 — Internet Archive.
• LOBATO, Monteiro. O Sacy-Perêrê: resultado de um inquérito, 1918 — registro bibliográfico HathiTrust.
• O Sacy, São Paulo, 1926–1927 — Hemeroteca Digital Brasileira.
• Academia Brasileira de Letras. Formulário Ortográfico, 1943.
• Brasil. Decreto-Lei nº 5.186, de 13 jan. 1943.
• QUEIROZ, Renato da Silva. “Migração e metamorfose de um mito brasileiro: o saci, trickster da cultura caipira”, Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, 1995.
• Espaço Ameríndio. Estudo contemporâneo sobre Jaxy/Jasy Jaterê e narrativas guarani.

Créditos e direitos das imagens

Imagem de abertura: composição editorial Sacip, 2026, com documentos de 1876, 1910 e 1918 em domínio público. Os fac-símiles foram recortados, redimensionados e organizados graficamente; nenhuma imagem foi criada por IA.

O Selvagem: José Vieira Couto de Magalhães, 1876, p. 138. Fac-símile do Senado Federal via Wikisource. Domínio público / Public Domain Mark 1.0.

Revista da Semana: nº 542, 2 de outubro de 1910. Internet Archive. Domínio público.

O Sacy-Perêrê: folha de rosto do livro publicado em 1918. Domínio público.

O Sacy: capa da primeira edição, texto de Monteiro Lobato e desenhos de Voltolino, 1921. Domínio público.

Transparência editorial: a pesquisa distingue documento, hipótese e uso moderno. “Çacy” não foi autenticado como variante histórica recorrente. Se uma fonte primária verificável aparecer, o Sacip atualizará esta cronologia e registrará a correção.